弥勒印
回到中堂的卧房，如玉已经为霍雪葇准备了热水。冒着热气的木盆里已经撒上今天在花架下收集的花瓣，有些花瓣泡的太久已经沉到了水底，周围的空气中氤氲着淡淡的芳香。
她脱了衣服，把整个身体泡进水里，原本还有些紧张的肌肉在热水里放松下来，许多种不同的花香混合着萦绕在鼻尖，蒸汽在她脸上凝结成大颗大颗的水珠，接着又慢慢滑进水盆里。
霍雪葇脑袋渐渐从每日的公务中抽出来，许多无关紧要的想法和回忆充斥着她的脑袋。她想起布勒奇住在她的宅院对于她出入天井多有不便，可能还要和这孩子待上很长时间，让他知道也无妨。
热水没过霍雪葇的锁骨，长时间的浸泡下，在锁骨和胸部之间逐渐显现出一朵形似梅花的图案，花心吐着的艳红似乎在啼血，那并不是一个纹身，确切的说，是用什么东西刻出的疤。那个疤对于霍雪葇来说有着特别的意义，可能在某种层面来说，改变了她的一生。
看着愈发明艳的梅花图案，霍雪葇想起了母亲，这个疤是母亲给她刻的，这是个仪式，在她出生的地方，他们管这叫“焚香”。这个梅花状的疤，叫弥勒印，这个称呼是音译，在她和母亲的语言文化里，弥勒可不是中原文化里笑口常开的神佛，而是恶鬼之意。焚香的仪式，就是把自己献祭给恶鬼。母亲应该是最不愿意这样做的，但在她死前那几个月，她或许已经意识到了什么，最后还是因为一种不能告诉她的原因给她举行了这个仪式。后来她才明白母亲不情愿和情非得已的原因，但那时母亲已经死了。
泡了太久，霍雪葇感觉全身都酥麻酥麻，眼前已经有些发晕，她站起身，披上了一件丝质轻纱，发丝的水珠不断从发梢上滴下来她也不去檫，她从浴房缓缓踱步到内室，内室靠墙一边有一条长条黄花木桌，桌上有一个藏青色的陶瓷大瓮旁边放着一个雕刻精美的扁平盒子。内室明显比浴房凉些，但霍雪葇周身都氤氲着芳香和热气，她打开那个扁平的盒子，里面是一根银针，银针做的很精致，一头有丹青点缀的花纹，她把针轻轻戳了一下指尖，鲜红的血珠立即从指尖溢出，她打开旁边一个不起眼的香囊，一只血红的虫子从里面爬出来，血滴进了虫子的嘴里，它贪婪的允吸着，之后她又打开大瓮，里面有许多相似的虫子，只不过没有香囊里的那只大，霍雪葇把血滴进大瓮里，小虫子们竞相吮吸。
这些虫子就是血滴子，她养的蛊，也是她跟恶鬼的交易。香囊的那一只是母虫，母虫与养蛊之人直接建立关系，听从她的命令，是血滴子中的王，它攻击性强且毒性大，平日不下地时她就只带母虫用于防身，其他小虫很多时候只能待在瓮里。因为刚洗浴过，手指酥麻倒不觉得疼，血液也因高温流的顺畅，但随着身体渐凉，血液也不再流出，她打开那只绣着梅花图的锦囊，拿出一些剩余的花瓣喂食血滴子，花瓣还是新鲜的。
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